A data que homenageia o Duque de Caxias e o Exército Brasileiro
Todos os anos, em 25 de agosto, o Brasil celebra o Dia do Soldado, homenagem dedicada aos militares do Exército que dedicam suas vidas à defesa da soberania nacional. A data não foi escolhida ao acaso: coincide com o aniversário de nascimento de Luís Alves de Lima e Silva, o Duque de Caxias, nascido em 1803, na cidade fluminense de Porto Estrela.
Caxias é considerado o patrono do Exército Brasileiro, reconhecimento concedido em virtude de sua trajetória militar e de sua atuação decisiva em diversos episódios da história do país, entre eles a Guerra do Paraguai, conflito em que assumiu o comando das forças brasileiras em um momento de grande dificuldade. Sua liderança, marcada pela disciplina e pela capacidade de reorganizar tropas desgastadas, contribuiu de forma significativa para o desfecho favorável ao Brasil naquele confronto.
Além da atuação militar, Caxias também exerceu papéis políticos relevantes, tendo ocupado cargos como o de presidente do Conselho de Ministros do Império. Essa combinação entre firmeza militar e habilidade de pacificação, sobretudo em conflitos internos que ameaçavam a unidade nacional, consolidou sua imagem como símbolo de ordem e de compromisso com as instituições do país.
O Dia do Soldado, instituído em sua homenagem, é uma oportunidade para reconhecer não apenas a figura histórica de Caxias, mas também o papel atual das Forças Armadas na proteção do território, no apoio a operações de defesa civil e no auxílio a populações em situações de calamidade. É também um momento de reflexão sobre os valores associados à carreira militar, como disciplina, hierarquia e senso de dever.
Uma curiosidade pouco conhecida é que o título de Duque de Caxias, o mais alto grau de nobreza concedido no Império brasileiro, foi outorgado a Luís Alves de Lima e Silva justamente em razão de sua atuação na pacificação do Rio Grande do Sul, ao encerrar a Revolução Farroupilha após quase uma década de conflito. Até hoje, ele é a única pessoa a ter recebido esse título no Brasil, o que reforça o caráter singular de sua trajetória.
Outro dado interessante é que a patente máxima do Exército Brasileiro, a de Marechal, também remete à imagem de Caxias, que a alcançou ainda em vida. Seu nome batiza ruas, praças, municípios e até a Vila Militar do Rio de Janeiro, além de estar presente no imaginário popular por meio da expressão “paz de Caxias”, associada à sua habilidade de encerrar conflitos internos sem prolongar rancores entre as partes envolvidas.
Compreender a origem dessa data e a relevância histórica do Duque de Caxias ajuda a dar sentido às homenagens que se repetem todos os anos, aproximando a sociedade civil da trajetória de quem contribuiu, de maneira decisiva, para a formação das instituições militares do Brasil.
*Texto escrito pelo advogado João Batista Dallapiccola Sampaio.
